1971: Croacia reinó en todo Carabobo
Por Eliézer Pérez @perezeliezer
Fue en 1971. Sin embargo, esta historia empezó antes, cuando un grupo de inmigrantes yugoslavos llegó a Venezuela y se radicó en la ciudad de Valencia, capital del estado Carabobo. Allí formaron un equipo de fútbol de nombre Croacia, que jugó en el torneo de primera categoría de la región.
El diario deportivo Extra de Caracas publicó una información desde Valencia, estado Carabobo: “Deportivo Croacia campeón juvenil”. Así cuenta la historia el periodista Evelio Silva: “El conjunto está integrado por José Alberto, Chemello, Memín, Morado, Pelé, Bolívar, Víctor, Renato, Gárate, Jhonny, Junior, Arturo, Guevara, Núñez, Armas, Colmenares, Eloy Quintana, Díaz, Campos, Nóbrega, Francisco Rivas y José Ramírez”.
Como se puede apreciar, todos esos nombres se refieren a jugadores venezolanos, por lo que surge la pregunta: “¿Y los croatas?”. La respuesta se encuentra en su junta directiva con Drago Sútalo, Iván Zaoral y José Grajovac (presidente).